广东潮汕的祭祀习俗叫“拜年老爷”，江浙一带通常称作“祭拜祖宗”。一般，在除夕到来之前，“祭祖”这个仪式必须要完成。这场景就是鲁迅先生在《祝福》里描述的鲁镇年终大典：致敬尽礼，迎接福神，拜求来年一年中的好运气。“杀鸡、宰鹅、买猪肉”，“煮熟之后，横七竖八的插些筷子在这类东西上，可就称为福礼了”。
各家有各家的做法，我们家是最普通的六道菜，鱼、肉、鸡是必须有的，另外三个是黄豆芽、油泡泡、蛋饺。黄豆芽代表如意，油泡泡、蛋饺则代表金元宝。豆芽是铺排在油泡泡和蛋饺下面的，意思是财源滚滚，万事如意。给祖宗享用的酒要敬三次，给祖宗添饭必须一勺到位。点香后要去门外请祖宗进门，香烛燃尽后要烧纸锭，小辈们磕头祭拜、祈祷保佑。大户人家的排面就更大，但一些基本的规矩，大差不差。
这些祭祖的事情，在我先生的四川老家里是没有的，只说是二十七，洗疚疾；二十八，洗邋遢。老北京在二十七这一天有洗疚疾（洗旧泥）的习俗，四川地方也流行。传说在这天沐浴可以洗去一年的晦气，洗去一年的病痛，祈求来年平平安安，健健康康，以最好的状态迎接新年的到来，也有称“洗福禄”。这可以查阅清代潘荣陛编撰的杂记《帝京岁时纪胜》记载：岁暮斋沐，多于廿七八日。
今天要办的就是这两件大事。